Después de los años setenta del siglo XIX el gobierno argentino se concentró en incorporar al país al circuito económico mundial en la certeza de que ello estimularía la modernización y a su vez facilitaría el desarrollo social. Uno de los objetivos oficiales más importantes apuntaba a maximizar los beneficios de la producción agrícola-ganadera mediante la anexión de las tierras de la frontera interior. De esta forma, el estado argentino dio paso a la intervención coactiva para efectivizar el control real de todo su territorio y su población.

El propósito de este texto es desarrollar algunos aspectos constitutivos del proceso de nacionalización de la frontera pampeana. Se examina el conocimiento previo que existía sobre las tierras en el momento de concretar la ocupación del espacio en contraposición con el conocimiento científico y oficial que se fue construyendo a medida que avanzaba la expedición al “desierto”. Conocimiento que influyó en los patrones de distribución, organización y administración de la tierra pública a finales del siglo XIX.

After the 1870s, the Argentinean government concentrated on incorporating the country into the world economic circuit, convinced that this would foster modernization and facilitate social development. One of the most important official objectives was to maximize the benefits of agricultural and stock-raising production through the annexation of land on the inner border. Thus, the Argentinean state implemented coercive intervention to achieve real control of its entire territory and population. The purpose of this text is to develop certain constitutive aspects of the nationalization of the pampas frontier. It examines prior knowledge of the land at a time when it began to be occupied in opposition to the scientific and official knowledge that was constructed as the expedition to the “desert” advanced. This knowledge influenced the patterns of distribution, organization and administration of public land in the late 19th century.