Ariel Rodrguez Kuri (coord.), Historia poltica de la Ciudad de Mxico (desde su fundacin hasta el ao 2000), Mxico, Centro de Estudios Histricos-El Colegio de Mxico, 2012.

hablo de la ciudad construida por los muertos, habitada por sus tercos fantasmas, regida por su desptica memoria.

Hablo de la ciudad, Octavio Paz

Al ver un ttulo como el de Historia poltica de la Ciudad de Mxico, que en apariencia es sencillo y contundente, surgen al menos un par de preguntas: qu es lo poltico?, qu es la ciudad? ‒ms an, qu es esta ciudad? Para responder a lo primero, consciente de la complejidad de definir lo poltico y sus alcances, el editor Ariel Rodrguez Kuri aclara desde las primeras pginas el enfoque y los ejes que articulan a esta obra colectiva.

Esta historia no pretende ser una relacin de las acciones de los gobernantes de la ciudad. En efecto los gobernantes hacen acto de presencia, pero lo poltico no se agota en lo que ellos hicieron (o dejaron de hacer). Implica todo un entramado de negociaciones, contrapesos, conflicto y concordia entre diversos actores: ciudadanos, autoridades, funcionarios, representantes, partidos. A decir de Rodrguez Kuri, lo poltico es la condicin de posibilidad para que el complejo sociocultural y civilizatorio [...] se mantenga unido, articulado y en funcionamiento (p. 11), en tanto que la poltica sera un concepto mucho ms acotado y con races fcilmente identificables en el tiempo (siglo xviii).

La obra se divide en ocho captulos, cada uno de ellos dedicado a un periodo temporal distinto, desde la fundacin de la ciudad hasta el ao 2000. Los cortes cronolgicos se hicieron en funcin de los acontecimientos que han marcado hitos en la vida poltica de la capital. En varios casos, estos cortes coinciden con los que emplean comnmente las historias generales del pas; sin embargo, hay otros que obedecen a dinmicas propias de la ciudad.

El primer captulo abarca desde la fundacin de Mxico Tenochtitlan hasta la conquista espaola. Los autores, Pablo Escalante y Alejandro Alcntara, exponen cmo fue que un pequeo territorio poblado por migrantes logr convertirse, mediante una serie de alianzas y enfrentamientos intermitentes con los pueblos vecinos, en una ciudad imperial. Dadas la ubicacin y las circunstancias geogrficas de Mxico Tenochtitlan, el manejo del agua se convirti desde sus inicios en un problema fundamental para la ciudad, como se puede observar en otras secciones del libro.

En el segundo captulo, Gabriel Torres Puga habla de la ciudad virreinal, desde la conquista hasta las postrimeras del movimiento independiente. Es en este periodo cuando surge una institucin que desempeara un papel de suma importancia en la vida poltica de la capital, durante casi 400 aos: el Ayuntamiento de Mxico. Temblores, inundaciones, hundimientos y novedades arquitectnicas provocaron que la ciudad modificara su fisonoma con cierta frecuencia, mientras que la constante movilidad de personas fue un factor que determin la expansin de la traza original.

En el tercer captulo, Juan Ortiz Escamilla examina los acontecimientos ocurridos en el primer cuarto del siglo xix y las notables transformaciones que experiment la ciudad durante la guerra de Independencia, pues si bien en su interior no se desarrollaron hechos militares, los aos finales del gobierno virreinal y la transicin a la repblica federal determinaron en buena medida el curso de la vida poltica de la capital durante todo un siglo.

Sonia Prez Toledo, en el captulo cuarto, da cuenta de la creacin del Distrito Federal y de la complejidad que conllevaba ser la sede de los poderes de la Unin, al tiempo que diversos actores polticos citadinos, como el Ayuntamiento, pugnaban por conservar cierto grado de autonoma. Asimismo, los vaivenes de los gobiernos federales y centralistas repercutieron en el estatus poltico de la ciudad.

Las tres ltimas dcadas del siglo xix son el tema del quinto captulo, escrito por Fausta Gants, quien hace un completo anlisis de los integrantes del Ayuntamiento entre 1867 y 1902, mostrando cmo ciertas familias tuvieron un papel prominente dentro del Cabildo a lo largo de varias generaciones, situacin que les reditu beneficios polticos y econmicos, adems de examinar las prcticas electorales y las estrategias ‒en ocasiones fraudulentas‒ que determinaban la conformacin del Ayuntamiento.

El ao de 1903 marca un punto importante en la vida poltica de la ciudad al promulgarse la Ley de Organizacin Poltica, a travs de la cual se busc delegar la mayor parte de las funciones del Ayuntamiento en la figura del gobernador del Distrito, nombrado por el presidente, de modo que el poder ejecutivo gozara de mayor control sobre la capital; a partir de entonces y hasta 1929 la organizacin poltico-administrativa de la ciudad experiment notables turbulencias, como lo muestra Mario Barbosa en el sexto captulo.

Ariel Rodrguez Kuri examina el periodo comprendido entre 1930 y 1970, aos que se caracterizaron por un acelerado crecimiento demogrfico, as como por la desaparicin de los municipios en el Distrito Federal, que conllev la creacin de una nueva forma de gobierno. Destaca el hecho de que, sin poder ejercer una ciudadana plena, los habitantes de la capital lograron mantener cierto margen de negociacin para sus demandas de habitacin, espacio y servicios.

Finalmente, Ignacio Marvn se ocupa en el ltimo captulo del proceso por el que fue posible subsanar el dficit democrtico en el gobierno y la administracin de la ciudad, culminando en las elecciones de 1997. Marvn destaca la formacin de grupos vecinales como una va para expresar descontento, exigir soluciones e incluso adquirir una mayor capacidad de coordinacin poltica, de manera ms acentuada a partir del sismo de 1985.

Si bien cada autor privilegi uno o varios temas en su captulo ‒urbanismo, elecciones‒ en virtud de las problemticas particulares de los diversos periodos analizados, existen varios ejes que dan unidad a la obra en conjunto. Uno de los temas que ha marcado el sino de la ciudad es el del agua, su exceso o su falta. La ubicacin geogrfica del islote en que se fund Tenochtitlan hizo de las inundaciones uno de los eternos problemas a resolver en la capital, preocupacin que se advierte sobre todo en los primeros captulos del libro y se diluye un tanto en los ltimos. De manera paradjica, en el siglo xx y hasta ahora, uno de los desafos ms notables ha sido proporcionar agua a los millones de habitantes del Distrito Federal. Por tal motivo, el manejo de las obras hidrulicas ha constituido un importante capital poltico para las autoridades.

Sin duda, uno de las lneas temticas de mayor importancia en el libro es la relacin ‒casi siempre tensa‒ entre poder local y otras autoridades como el virrey o, posteriormente, el poder ejecutivo, pues ha definido en gran medida la dinmica del gobierno y de la administracin de los recursos, bienes y servicios. A la fecha todava est fresco el recuerdo de las pugnas entre gobernantes del Distrito Federal y presidentes de la repblica.

Historia poltica de la Ciudad de Mxico es un libro escrito con claridad y rigor acadmico. Se aprecia el uso inteligente de una vasta bibliografa junto con material documental del Archivo Histrico del Distrito Federal (con excepcin de los dos ltimos captulos correspondientes a los aos de 1930 a 2000, en virtud de que el fondo Departamento del Distrito Federal an no est catalogado) y del Archivo General de la Nacin. Asimismo la mayora de los autores incluy tablas y grficas que complementan y permiten una mejor comprensin de los textos. En el aspecto formal, son escasas las erratas que pueden advertirse, aunque llama la atencin que a lo largo del texto se hable de manera uniforme de la ciudad de Mxico y en la portada aparezca como Ciudad de Mxico.[1]

Su aparicin, a principios del ao 2013, se dio en un momento en el que el tema de la reforma poltica de la capital tomaba cada vez mayor relevancia, despus de varios intentos infructuosos. De tal modo, no extraa el inters de las autoridades capitalinas por apoyar la investigacin y la redaccin del libro. Al momento de escribir estas lneas, poco ms de un ao despus, se haba instituido la Unidad para la Reforma Poltica del Distrito Federal, cuya principal encomienda es la de organizar el programa que habr de llevarse a cabo para la consecucin de diversos objetivos, entre ellos, avanzar en la democratizacin de la ciudad y redactar una Constitucin local.

El libro es de lectura imprescindible para los estudiosos de la ciudad de Mxico, no slo historiadores, sino tambin investigadores de otras disciplinas y personas interesadas en el momento poltico que vive la capital en el presente, pues si bien no logra responder del todo a la compleja pregunta de qu es esta ciudad ‒que tiene probablemente mil respuestas y ninguna‒ ofrece un vasto (y bien logrado) recorrido a travs de su historia y de las vicisitudes que han configurado su situacin actual.

Odette Mara Rojas Sosa

Doctorado en Historia

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